ESPANYA GUANYA I JUGARÀ DISSABTE ENFRONT HOLANDA
Espanya ha obert amb bon peu la seva participació a la Fase Final de la XLV edició del Campionat d’Europa Sots-18 de Seleccions Femenines–Copa de la Reina Annie Soisbault, que des d’avui i fins divendres es disputa a les pistes del Club Tennis Urgell. L’equip espanyol s’ha desfet per 2-1 d’Itàlia, tercera cap de sèrie, en una eliminatòria de quarts de final que ja ha quedat sentenciada en els individuals del matí.
El torneig ha començat amb la disputa simultània dels quatre duels de quarts de final. A la pista 1, escenari de l’enfrontament entre Espanya i Itàlia, han obert l’eliminatòria les número 2 de cada equip, la italiana Lucrezia Stefanini i l’espanyola Guiomar Maristany. Aquesta ha sumat el primer punt per a Espanya en vèncer per 6-1, 1-6 i 6-1, en un partit en què, tret del segon set, Maristany ha dominat clarament. Des de l’inici, la barcelonina ha imposat el seu joc des del fons, manant el tot moment i enduent-se el primer set per 6-1. Aquesta gran superioritat ha provocat que es relaxés, i la italiana ho ha aprofitat per refer-se i forçar el tercer set, en què Maristany ha recuperat el bon to, ha aparcat les confiances i ha guanyat clarament.
A continuació ha arribat el torn per a les número 1, Ludmilla Samsonova i Paula Arias, substituta de darrera hora d’Eva Guerrero, baixa per una indisposició. Tampoc hi ha hagut massa història en aquest partit, amb una Paula Arias clarament dominadora, molt sòlida des del fons davant una rival que ha volgut arriscar sense sort. Al final, 6-2 i 6-3 per a Paula Arias, que atorgava el segon punt i la classificació per a les semifinals a l’equip espanyol. Arias és una de les joves promeses del tennis femení espanyol i, malgrat tenir només 15 anys, ha jugat diferents cops el Torneig Albert Costa que es disputa cada Setmana Santa a les pistes del CT Urgell.
L’eliminatòria s’ha completat a la tarda amb el partit de dobles, ja intranscendent, en què Paula Arias i Júlia Payola han cedit davant la parella italiana.
Amb aquest triomf sobre Itàlia, l’equip capitanejat per Antonio Capella accedeix a les semifinals, on s’enfrontarà amb Holanda, que avui també ha sorprès la primera favorita del torneig, Hongria, en derrotar-la per 2-1 en un duel que s’ha decidit al partit de dobles. L’equip holandès, capitanejat per Michel Koning, està format per Nina Kruijer, Liza Labedzeva i Suzan Lamens.
L’altra semifinal també ha quedat definida, en aquest cas sense sorpreses. Serà la que enfrontarà els equips de Rússia, primer cap de sèrie, i la República Checa, quart favorit. Les russes s’han desfet de Suècia per 2-1, idèntic marcador que el han obtingut les txeques sobre Moldàvia.
Les dos semifinals (Holanda-Espanya i República Txeca-Rússia) es disputaran simultàniament dissabte a partir de les 10.00 hores, amb entrada gratuïta i sota el mateix format de competició que en els quarts de final, com també els duels per definir la resta de posicions, que seran Hongria-Itàlia i Moldàvia-Suècia. La final i la final de consolació estan programades pel diumenge a la mateixa hora.
En acabar la jornada d’aquest divendres, sobre les mateixes pistes del CT Urgell s’ha celebrat l’acte protocol·lari de desfilada i presentació oficial dels equips. Posteriorment, a les 21.30 hores, està previst el sopar oficial al CT Urgell, al qual assistiran, entre d’altres, el president del CT Urgell, Ramon Mestres; el president de la Federació Catalana de Tennis, Joan Navarro; el president de la Territorial de tennis, Ignasi García; el representant territorial d’Esports de la Generalitat, Joan Segura; i presidents d’altres clubs de les comarques lleidatanes, com ara Jorge Cullerés (CT Lleida), Josep Maria Segovia (CT Balaguer), Josep Gené (CT Tàrrega) i Josep Masbernat (CT Juneda).